Nous n’avons trouvé aucune recommandation d’une autorité sanitaire française en faveur des huiles essentielles contre le mal de gorge. Le seul usage européen que nous ayons trouvé pour la gorge concerne le clou de girofle en bain de bouche, chez l’adulte, pendant une semaine au plus. L’Anses alerte sur l’usage détourné de l’arbre à thé, du niaouli et du cajeput contre les angines. Commencez par les gestes de l’Assurance maladie et consultez si la douleur dure plus de cinq jours.
Ce qui est reconnu : le bain de bouche au clou de girofle
L’Agence européenne des médicaments (EMA) retient le clou de girofle pour traiter les symptômes d’une petite inflammation de la bouche ou de la gorge :
- en bain de bouche à 1 à 5 % d’huile essentielle, plusieurs fois par jour ;
- chez l’adulte uniquement, l’usage n’étant pas recommandé avant 18 ans ;
- pendant une semaine au plus ;
- à éviter pendant la grossesse et l’allaitement.
Cet usage repose sur l’ancienneté de la pratique, sans essais cliniques à l’appui. Il décrit un médicament traditionnel enregistré. Utilisez un produit prêt à l’emploi et suivez sa notice.
Ce que l’Anses déconseille
- Arbre à thé, niaouli, cajeput par voie orale. L’Anses signale en 2020 que des consommateurs détournent ces compléments alimentaires contre l’angine, la sinusite ou la cystite. Elle y voit des risques neurologiques pour le niaouli et le cajeput. Pour l’arbre à thé, elle cite des risques cancérogènes, génotoxiques et potentiellement reprotoxiques de certains composés.
- Enfants et femmes enceintes ou qui allaitent. L’agence déconseille ces trois huiles par voie orale. Elle demande d’interdire le niaouli et le cajeput riches en 1,8-cinéole avant 30 mois et chez les enfants ayant fait des convulsions.
- Huile pure sur une muqueuse. L’Anses demande de ne pas appliquer d’huile pure sur les muqueuses. La gorge en est une : ne vous gargarisez pas avec une huile pure et n’en déposez pas au fond de la gorge.
Un complément alimentaire n’est pas un médicament, rappelle l’Anses. Parlez-en à votre médecin ou à votre pharmacien.
Ce qui soulage d’abord, selon l’Assurance maladie
- Sucez des pastilles de pharmacie ou des bonbons : la salive calme l’inflammation.
- Buvez régulièrement, par petites gorgées.
- Évitez les boissons trop chaudes ou irritantes.
- Ne vous raclez pas la gorge, et arrêtez de fumer.
- Contre la douleur, privilégiez le paracétamol, sans dépasser 1 g par prise et 3 g par jour, sauf avis contraire du médecin.
- Évitez l’ibuprofène et le kétoprofène en cas d’infection : ces médicaments masquent les signes infectieux.
Angine : le test chez le pharmacien
Seule une angine bactérienne, confirmée par un test rapide, demande un antibiotique. Le pharmacien réalise ce test sans ordonnance, chez l’adulte et l’enfant de plus de 10 ans, après contrôle de critères d’exclusion. Une huile essentielle ne remplace ni ce test ni le traitement prescrit.
Quand consulter
- Dans la journée : difficultés pour respirer ou pour avaler.
- Dans les jours qui viennent : un mal de gorge qui ne régresse pas après cinq jours, ou deux jours chez un enfant.
- Dans les jours qui viennent : un mal de gorge qui revient souvent, ou une fatigue importante de plus d’une semaine.
Toux et rhume associés
L’EMA décrit le thym et l’eucalyptus pour la toux liée au rhume, chacun avec ses âges et ses limites. Pour la vapeur, lisez notre guide de l’inhalation : elle demande de la prudence, surtout chez l’enfant. Si vous allaitez, consultez notre article sur l’allaitement.
L’Assurance maladie détaille la conduite à tenir sur sa page consacrée au mal de gorge.